从毛坯零件上选择性去除金属的过程——减法制造——在制造业有着悠久而古老的传统。在加工工件时，用于润滑和冷却工件的金属加工液（MWF）也是如此。
近年来，制造业更加注重环境可持续性。这一点，加上激烈的成本竞争，促使机械加工厂从传统的MWF注入工件的概念，转向一种称为MQL（微量润滑）的技术。
MWF与MQL
MQL是在刀具/工件界面上精确应用微量、经过计量的润滑剂。MWFs使用流体的绝对体积来散热，MQL使用高级润滑剂来冷却工件，而不是通过散热，而是通过润滑。换言之，正确使用适量的润滑剂，将在界面上涂覆一层薄薄的润滑剂，以减少切割时的摩擦，并防止热量过度积聚。
MQL热力学
润滑剂优异的表面附着力提供了优异的润滑性，界面处产生的热量少得多。在这种情况下，产生的大部分摩擦热仅限于切屑，并随着切屑飞离工件而被去除。其结果是使用的润滑剂比传统的MWF少得多，而且经过润滑的刀具保持锋利的时间更长。此外，MQL技术是一种比MWF应用更清洁的工艺，这不仅仅是因为使用的流体体积大大减少。
MQL技术的工作机理是，实际润滑剂在切削过程中几乎完全消耗和蒸发，与使用MWF时相比，零件、机床及其周围区域更清洁，没有溢出的冷却液。
最重要的是，这改善了工作环境，有利于工人的健康，他们不再受到可能伴随MWF加工的毒性、细菌和真菌的影响。它还降低了在可回收前清洁成品零件和/或金属屑（切屑）的成本。
MQL技术需要润滑油的分配或调节机制，但不需要回收、过滤和重新将MWF应用到机床上所需的完整再循环系统。此外，MQL润滑油通常基于酯类或植物油，它们对员工的毒性要小得多。